在东营城区几条繁华的大街上，有种挂满果实的景观树叫“苦楝”树，是通过培育改良适应盐碱地生长的树种之一。经过10年的开发建设，全国首个“盐生植物园”在东营市建成。
在“盐生植物园”内，10年间培育成功林木、果树、花卉、牧草、蔬菜、农作物、中草药等40余科300多个“耐 盐”品种。这里也是世界上“盐生植物”品种较全的科技园之一。
据山东盐生植物园主任邵秋玲介绍，仅在东营、滨州、德州、菏泽等地，不长粮食、树木的盐碱地就有500多万亩。这些裸露的盐碱地长期得不到植被的覆盖，更加剧了生态的恶化。通过这几年科学试验，盐生植物园培育的适应盐碱地里生长的冬枣、棉花、葡萄、水稻、芦竹、碱蓬、大叶补血草等植物，已经在黄河三角洲开花结果，这些科研成果对于改善盐碱地的生态环境将发挥积极的作用。